¿Quién podría pelear contra Islam Makhachev en UFC 294?

Islam Makhachev es el campeón de peso ligero de UFC. A principios de este año, hizo retroceder el intento de Alexander Volkanovski de capturar su corona divisional al derrotar al australiano y aplastar sus sueños de convertirse en un campeón simultáneo de dos divisiones. Por ahora.

Pero con solo una defensa del título en su haber, el fenómeno de grappling de Daguestán curiosamente se ha encontrado sin un contendiente claro para enfrentar en UFC 294. Es una situación que a menudo les sucede a los campeones que han limpiado sus divisiones. Esto, sin embargo, se debe en gran parte a una declaración reciente de Charles Oliveira.

El ex campeón ha afirmado que no estará listo para llegar a la fecha de octubre para enfrentar a Makhachev en Abu Dhabi en UFC 294. Pero si no es él, ¿quién podría enfrentar al Daguestán?

Los posibles contendientes de Islam Makhachev en el peso ligero

Las clasificaciones de peso ligero de la promoción están tan apiladas como siempre. No hay escasez de luchadores de alto nivel en todo el top 15. Sin embargo, como Islam Makhachev es el campeón de la división , no debería participar en un enfrentamiento con nadie fuera de los cinco primeros. Por lo tanto, son sus únicas opciones viables para UFC 294.

El ex campeón de peso ligero Charles Oliveira habría sido la elección clara para enfrentarse al Daguestán en Abu Dabi. El brasileño tiene la intención de vengar su amplia derrota ante Makhachev el año pasado. Si bien recientemente derrotó por nocaut técnico a Beneil Dariush en el primer asalto y sufrió pocos daños, afirmó que octubre es demasiado pronto para él.

Oliveira, sin embargo, prometió estar listo para noviembre. En teoría, el UFC podría hacer que Islam Makhachev se enfrente a ‘do Bronx’ en UFC 295 en un evento coestelar bajo el enfrentamiento de Jon Jones-Stipe Miocic . Pero en la práctica, es poco probable que la promoción lo haga debido al poder estelar de Makhachev en Abu Dhabi.

Como musulmán, el fenómeno de Daguestán es enormemente popular en el Medio Oriente, especialmente debido a su estrecha relación con la leyenda invicta del peso ligero Khabib Nurmagomedov. Entonces, además de él, ¿quién más podría encabezar UFC 294 en su lugar? El único otro luchador posible sería Conor McGregor.

Mientras que el irlandés es sin duda la estrella más grande en la historia de las MMA. Entonces, con Oliveira no disponible, los otros cinco mejores de 155 libras son Dustin Poirier, Justin Gaethje, Beneil Dariush y Michael Chandler. Beneil Dariush viene de una derrota ante Charles Oliveira, por lo que no debería ser considerado.

Mientras tanto, Dustin Poirier y Justin Gaethje están programados para una pelea por el título ‘BMF’ en UFC 291. Dada la cantidad de daño que probablemente sufran, es posible que no reciban el alta médica a tiempo para UFC 294. Además, es probable que querer más tiempo para prepararse para un enfrentamiento duro y pesado con Islam Makhachev.

Eso deja al tres veces campeón de peso ligero de Bellator, Michael Chandler. Desafortunadamente, ‘Iron’ viene de una derrota ante Poirier y tiene marca de 1-3 en sus últimas cuatro peleas, por lo que no merece una oportunidad por el título. Además, actualmente está esperando su esperada pelea con Conor McGregor.

Las opciones de Islam Makhachev en el peso ligero, al parecer, son limitadas. Pero quizás la división de peso pluma tenga la respuesta a su dilema.

¿Podría Alexander Volkanovski intervenir para enfrentarlo?

Alexander Volkanovski e Islam Makhachev compartieron la jaula en UFC 284 y realizaron una exhibición espectacular de habilidad, fuerza física y valor. Ninguno de los dos pudo dominar al otro, y el resultado de la pelea se redujo a una victoria por decisión dividida a favor del Daguestán.

Sin embargo, algunos sintieron que ‘The Great’ había hecho lo suficiente para ganarse el visto bueno de los jueces, incluido el comentarista de color de UFC Joe Rogan e incluso Bryce Mitchell, quien argumentó que el resultado de la pelea se debió a una conspiración que involucró a los jefes de UFC. Independientemente, la naturaleza cerrada de la pelea ha llevado al interés en una revancha.

Alexander Volkanovski acaba de cerrar el espectáculo en UFC 290 con una victoria dominante sobre el ex campeón interino de peso pluma, Yair Rodríguez. En su entrevista posterior a la pelea, Joe Rogan le preguntó sobre su próximo movimiento. Podría buscar su próxima defensa del título de peso pluma contra Ilia Topuria, quien merece la oportunidad.

Pero también podría darle la mano a la UFC y ser el oponente de Islam Makhachev en la UFC 294. El Daguestán se enfrentó a ‘El Grande’ en territorio hostil cuando viajó a Perth, Australia para enfrentarse a Volkanovski. Ahora es el momento de que el australiano le devuelva el favor enfrentándose a él en suelo enemigo en Abu Dhabi.

Desafortunadamente, la entrevista posterior a la pelea de Volkanovski en UFC 290 insinuó un obstáculo. Reveló que necesita cirugía y que ha estado luchando contra una lesión durante su campamento de entrenamiento para la pelea con Rodríguez. Dependiendo de cuán invasiva sea la cirugía, así como de la duración de su recuperación, podría dificultar las cosas.

Tal como están las cosas, parece que el capo del peso pluma es la única esperanza de la promoción para un posible compañero de baile para Makhachev a finales de octubre. Si no es él, ¿entonces quién?