¿Por qué los vehículos eléctricos tienen bomba de calor? ¿Necesitan uno?

Conclusiones clave

• Las bombas de calor de los coches eléctricos proporcionan una calefacción más eficiente al transferir calor del exterior para calentar el habitáculo y la batería, lo que aumenta la autonomía en invierno.
• La complejidad adicional de los sistemas de bombas de calor conlleva un costo adicional, pero el mantenimiento de los vehículos eléctricos con bombas de calor sigue siendo más barato que el de los automóviles que funcionan con gasolina.
• La necesidad de una bomba de calor en un coche eléctrico depende del clima donde se vive, siendo las zonas que experimentan inviernos más fríos las que más se benefician de esta característica.

Las bombas de calor calientan los hogares, secan la ropa e incluso aparecen en los coches eléctricos. Pero en los coches eléctricos, las bombas de calor son a veces un extra opcional. ¿Qué hacen? ¿Vale la pena el costo adicional?

¿Qué es una bomba de calor?

No todos tenemos una bomba de calor en nuestros hogares, pero la mayoría sí tenemos algo similar: un frigorífico. Un refrigerador libera gas refrigerante a un compresor (una especie de bomba) que envía el gas a través de una serie de tubos conocidos como condensador. El condensador comprime el gas, lo convierte en líquido y libera calor al área circundante. Luego, el líquido pasa a un evaporador, que lo convierte nuevamente en gas y absorbe calor del área circundante. En este caso, el evaporador extrae calor del interior del frigorífico.

Una bomba de calor sigue la misma rutina pero aprovecha un proceso diferente. Te beneficias del calor que libera el condensador.

Cómo funciona una bomba de calor en un vehículo eléctrico

La bomba de calor de un vehículo eléctrico toma aire del exterior del vehículo, lo hace pasar a través de un compresor y envía el calor liberado desde el condensador al interior de la cabina principal, donde calienta el aire que rodea a todos los que están dentro (o usa este calor para calentar la batería del automóvil). , al que tampoco le gusta el frío).

En cambio, un vehículo eléctrico sin bomba de calor suele depender de una forma de calefacción resistiva. En resumen, cuando se pasa una corriente eléctrica a través de un material que proporciona resistencia, la fricción resultante produce calor. En realidad, este es un proceso eficiente ya que toda la electricidad se convierte en calor. Pero al trasladar el calor de un lugar a otro, una bomba de calor puede proporcionar más calor del que utiliza en energía.

Una bomba de calor aumenta la autonomía en invierno

Los vehículos eléctricos sufren una autonomía reducida en invierno. No son únicos en este sentido. Los automóviles que funcionan con gasolina también obtienen un menor consumo de combustible en invierno, pero como muchos vehículos solo muestran un indicador de combustible que va de E a F y hay muchas estaciones de servicio, a menudo apenas nos damos cuenta. Pero con los autos eléctricos, puedes ver cómo un auto con un alcance de 250 millas en verano cae a menos de 200 millas en invierno. Esto, combinado con los problemas con la carga pública de vehículos eléctricos , contribuye a la ansiedad por la autonomía.

Una bomba de calor reduce cuánto cae su autonomía en invierno. Dado que las baterías de litio tienen dificultades en temperaturas frías, no podrás conducir tan lejos como puedas en los meses más cálidos. Pero al calentar la cabina de su automóvil y su batería usando menos electricidad, aumenta la cantidad de energía que queda para conducir. Si puede elegir entre un modelo con bomba de calor y otro sin ella, el modelo con bomba de calor podrá conducir un poco más en invierno antes de que necesite recargarse.

Las bombas de calor tienen un costo adicional

Hay una razón por la que las empresas cobran más por los automóviles con bombas de calor y es porque los sistemas son más complejos. Tienen más componentes, lo que significa más cosas que fabricar y más piezas que potencialmente pueden romperse (aunque el mantenimiento de los vehículos eléctricos sigue siendo más barato que el de los automóviles propulsados ​​por gasolina ).

Después de todo, las bombas de calor suelen instalarse junto (y no en lugar de) calefacción resistiva. De esa manera, incluso si el aire exterior es demasiado frío para trabajar, no te quedarás sin una manera de calentar tu vehículo. Desde el punto de vista de la ingeniería, una bomba de calor es un extra opcional.

¿Su vehículo eléctrico necesita una bomba de calor?

El beneficio de una bomba de calor depende en gran medida del lugar donde viva. En lugares donde nieva, es absolutamente necesario un vehículo eléctrico con bomba de calor a pesar de que su calentador resistivo tenga que activarse cuando hace mucho frío. Incluso si sus inviernos están por encima del punto de congelación pero son lo suficientemente fríos como para usar una chaqueta, una bomba de calor vale la pena.

Por otro lado, si sus inviernos son tan suaves que apenas enciende la calefacción, el beneficio será insignificante. En esa circunstancia, puede que sea mejor que se ahorre dinero si el modelo de su automóvil le da la opción.