“Solo puedes imaginar la agonía”: la leyenda de NASCAR Mario Andretti sobre la pérdida de su compañero de equipo de F1 el mismo fin de semana en que ganó su título

Una leyenda no solo en el mundo de NASCAR sino en todos los deportes de motor, Mario Andretti es un piloto que sostiene la bandera de los pilotos de carreras de la vieja escuela.

En días en los que los conductores se ataban a sus respectivas máquinas y no estaban del todo seguros de su regreso, Mario Andretti logró lograr lo que solo puede soñar un piloto de carreras moderno en el panorama actual de los deportes de motor.

Uno de los pocos pilotos que logró un Campeonato Mundial de F1 y una victoria en la Indy 500 en su mejor momento, la carrera deportiva de Mario Andretti fue larga y diversa.

Comenzando en las series de carreras de autos stock USAC y NASCAR , Andretti pasó rápidamente a las carreras de monoplazas, haciendo malabarismos con los campeonatos de F1 e Indycar.

En una era en la que los deportes de motor y los pilotos de carreras se comparaban con gladiadores que entraban en un campo de batalla, Andretti recordó un incidente desgarrador que quizás nunca pueda olvidar.

El Gran Premio de Italia de 1978 vio a Andretti enzarzado en una batalla por el campeonato con su entonces compañero de equipo Ronnie ‘SuperSwede’ Peterson en Lotus. El evento que finalmente vio a Andretti terminar en P5 y hacerse con el campeonato se produjo en circunstancias graves cuando Peterson se estrelló, lo que provocó una bandera roja durante la carrera.

Andretti explicó la experiencia en una entrevista reciente con Dirty Mo Media y dijo:

“Solo puedes imaginar, ya sabes, la agonía y luego estoy mirando, ya sabes, mi maravillosa esposa sabiendo que es surrealista cómo puede suceder. Perdimos a muchos de nuestros amigos más cercanos. Intenta no insistir en lo negativo”.

Andretti recordó haber ido al lugar del accidente en la pista y haber visto a uno de sus mejores amigos tirado en la pista, con las imágenes pegadas a él durante toda la carrera. Sin embargo, tenía un trabajo que realizar y lo hizo de manera clínica.

Peterson fue llevado a un hospital y las radiografías revelaron que sufrió 27 fracturas en ambas piernas. A pesar de haber sido operado, Peterson fue declarado muerto a la mañana siguiente.

Mario Andretti sobre convencer al campeón de F1 Max Verstappen de correr en la Indy 500

Considerado como uno de los nombres más importantes en todos los deportes de motor, Mario Andretti , ganador del Campeonato Mundial de F1 y de una Indy 500, confía en que puede influir en el actual campeón mundial de F1, Max Verstappen , para que compita en óvalos.

En una entrevista con Ziggo Sport, Andretti dijo:

“Uno de estos días, voy a hablar con Max Verstappen después de que gane ocho campeonatos mundiales para venir aquí y ganar las 500. Lo persuadiré”.

Verstappen no ha sido el más entusiasta de los conductores para probar las carreras ovaladas de ruedas abiertas. Sin embargo, si alguien pudiera influir en esa opinión, sería Mario Andretti.