Tus hermanos pueden estar afectando negativamente tu salud mental, dice un estudio

Nuestras familias influyen constantemente en nuestra salud mental. Si bien sabemos claramente el impacto de la paternidad en nuestra salud emocional, el papel de los hermanos no está claramente investigado. Un estudio a gran escala publicado en el Journal of Family Issues encontró que los adolescentes con una mayor cantidad de hermanos reportaban una peor salud mental, en comparación con los adolescentes de familias más pequeñas.

A menudo nos quejamos de nuestros hermanos y hermanas, pero los investigadores han contribuido a este sentimiento. Descubrieron que el número de hermanos está asociado negativamente con la salud mental en China y Estados Unidos.

Creen que la relación no es causal y que el número de hermanos no provoca una peor salud mental, aunque seguramente existe una correlación negativa.

¿Cómo afectan los hermanos de familias numerosas a su salud mental?

La investigación incluyó a más de 18.000 niños de EE.UU. y China para responder diversas preguntas sobre su salud mental. Se descubrió que los niños sin hermanos o con uno solo tenían la mejor salud mental. Mientras que aquellos con hermanos o hermanas mayores o nacidos en un año de otro tenían la peor salud mental.

¿Qué contribuyó a estas diferencias? Si bien no hay respuestas claras, la dilución de recursos puede considerarse una de las razones. Una familia tiene un número limitado de recursos y a medida que aumenta el número de hijos en la familia, se crea una dilución.

Naturalmente, si un solo niño se quedaba con toda la pizza, después de la llegada de su hermano, tendría que compartir la mitad de la pizza. Si bien para un adulto esto puede no ser gran cosa, poco a poco puede generar dificultades entre los niños. No se trata sólo de la pizza, sino de cualquier cosa que deba compartirse en familia.

Esto también significa que los niños pueden luchar por el amor y el cuidado de sus padres. Los padres, sin saberlo, pueden tener un impacto negativo en sus hijos , y la llegada de otro hijo puede ser uno de ellos.

¿Hay un lado positivo en tener un mayor número de hermanos?

Sí, también puede haber múltiples beneficios al vivir con varios hermanos. Los niños no sólo se mantienen unidos en momentos de angustia, sino que también cuentan con un mayor número de animadores. Esto naturalmente mejora el sentido de unidad.

Existen numerosos factores que impactan en la salud mental de un niño , y también es posible que en compañía de hermanos y hermanas mayores encuentre consuelo y paz.

Es importante señalar que existen muchos estudios sobre las influencias en la salud mental de un niño. Si bien este estudio arroja luz sobre un fenómeno invisible, cada conclusión debe verse con una pizca de sal. Para algunos niños, tener un hermano o hermana mayor también puede ser una bendición y siempre habrá excepciones.

Janvi Kapur es consejero con maestría en psicología aplicada con especialización en psicología clínica.

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