¿Qué tienen en común Jelly y una de las estrellas más grandes que conocemos?

En un momento dado, el oscurecimiento repentino de Betelgeuse puede parecer una señal de una inminente explosión estelar en forma de supernova. Este estado de cosas se ha descartado con el tiempo, aunque se ha confirmado que el oscurecimiento de la estrella en la segunda mitad de 2019 se debió a la expulsión de una enorme cantidad de material que oscureció su objetivo. La explicación de este fenómeno fue de gran importancia para los científicos involucrados en la comprensión de los mecanismos de formación de estrellas y planetas. O, a su manera, la creación, un tema que se puede presentar de manera interesante al público.

Para ella, esa explicación probablemente fue suficiente, pero lo que pasa con los astrónomos es que nunca se detienen en la primera explicación posible. E incluso si no hay indicios de que esté mal, quieren analizarlo de todas las formas posibles.

Comprender un fenómeno no siempre es lo mismo que comprenderlo.

Volvamos por un momento a la educación científica en las escuelas. Los estudiantes aprenden sobre varios fenómenos, aprenden las leyes que los rigen y cómo usar este conocimiento en la vida cotidiana. Bueno, así es como debería ser. Desafortunadamente, esto a menudo termina con una “comprensión” del fenómeno, pero no una comprensión de sus fundamentos.

Sabemos, por ejemplo, que «la velocidad de la luz en el vacío es constante» y, sin embargo, cuando se nos pregunta «¿a qué velocidad viajan los fotones en un diamante?», rápidamente encontramos información en los recovecos de la memoria sobre la velocidad más lenta de la luz. luz en un medio como el diamante, y acepte esta explicación. Desafortunadamente, es incorrecto, aunque no indica de inmediato una comprensión completamente incorrecta del fenómeno. Simplemente igualamos la velocidad de un fotón a la velocidad de la luz, que no es lo mismo. Los fotones se mueven en el diamante a la misma velocidad que en el vacío. Solo el tiempo requerido para recorrer el mismo camino es diferente. De ahí la conclusión errónea de que la velocidad de un fotón en un diamante es menor.

Lo mismo ocurre con nuestra comprensión de las estrellas. Entonces, aunque los astrónomos ya saben que Betelgeuse expulsó una enorme nube de materia, quieren saber por qué sucedió esto, por qué tal eyección, que es quizás el evento más grande conocido de este tipo, no necesariamente tiene que estar asociado con la aparición de un fase de supernova. Porque eso es lo que la gente suele pensar.

Betelgeuse como estrella herida tras la eyección de material de 2019

Las observaciones del Hubble y otros telescopios aún se están analizando y se han sacado conclusiones muy interesantes. Primero, la superficie de Betelgeuse dejó de latir con un período estable de 400 días. Este comportamiento de esta estrella lo conocemos desde hace al menos 200 años, ya que se han registrado los cambios exactos en su brillo. Betelgeuse puede volver a mostrar esta propiedad con el tiempo, pero hasta ahora todo indica que el estallido de materia de 2019 se sintió no solo en la superficie de la estrella, sino también en sus profundidades.

La eyección de materia de la superficie de Betelgeuse fue 400 mil millones de veces mayor que la eyección promedio de materia de una estrella. Dejó el interior de la estrella por un tiempo en un estado gelatinoso tembloroso.

Para explicar esto más claramente, los astrónomos comparan el comportamiento del interior de una estrella con gelatina en movimiento. Realice tal experimento en la cocina golpeando el plato en el que se coloca la gelatina. Se calmará después de un tiempo, pero no inmediatamente. En la cocina, los cambios sucederán en segundos, en el caso de una estrella, puede llevar años.

La raíz del problema con Betelgeuse aún no se ha rastreado, pero ahora hay evidencia de que (literalmente) parte de la superficie de la estrella se ha roto, provocando que una columna de materia convectiva de más de 1,5 millones de kilómetros se mueva desde el interior de la estrella. fuera… Es como arrancar un trozo grande de piel de naranja de una naranja. También se ha sugerido que lo que le sucedió a Betelgeuse es algo más que una eyección de masa coronal, que también es el caso del Sol. Esta es una liberación superficial de materia causada por un mecanismo diferente.

Ahora, como era de esperar, Betelgeuse es un objetivo excelente para Webb, que puede rastrear la materia expulsada por la estrella en luz infrarroja. Las observaciones con este telescopio espacial también probarán estimaciones de distancia muy diferentes para esta estrella.

Fuente: inf. propio, NASA