¿Qué es el «estilo fantasma» en la realidad virtual y lo tienes?

Estás parado en un mundo virtual rodeado de césped virtual. El viento sopla y sopla a través del campo, y cuando miras la hierba alta que sopla en el viento, sientes que golpea contra tu cuerpo; ¿Cómo es eso posible?

Episodio 1: Sensación de fantasma

Cuando está en VR y puede «sentir» una sensación que en realidad no es generada por el hardware, esto se denomina » sensación fantasma » que puede sonar como el «dolor fantasma» que experimentan los amputados, que probablemente haya escuchado antes. Sin embargo, esto es muy diferente considerando cómo probablemente funciona el sentido fantasma.

La sensación de fantasma en la realidad virtual no es un descubrimiento nuevo, pero ahora que los cascos de realidad virtual se están generalizando, el público está descubriendo el fenómeno. Si busca en foros como Reddit el término «sensación fantasma», verá muchas cuentas de usuarios de realidad virtual que afirman haberlo experimentado.

Para muchos usuarios de realidad virtual, este tipo de inmersión «bonificada» es deseable, razón por la cual muchas de las publicaciones del foro anteriores en realidad tratan sobre cómo inducir una sensación fantasma, y ​​diferentes fanáticos de la realidad virtual ofrecen varios consejos sobre cómo hacerlo. Es discutible si alguno de estos métodos funciona, pero ¿puede realmente suceder algo como una «sensación fantasma» y cómo funciona?

Percepción «de arriba hacia abajo» y «de abajo hacia arriba»

El hombre y otros seres vivos «perciben» el mundo que les rodea con sus sentidos. En la escuela te enseñan que hay cinco sentidos, pero la verdad es que tienes muchos sentidos diferentes que le dan a tu cerebro información sobre el mundo exterior y el estado de tu cuerpo.

La percepción es un proceso complejo que, por su naturaleza, es tanto de arriba hacia abajo como de abajo hacia arriba. La percepción ascendente es la información en bruto que viaja desde los ojos, los oídos y otros sentidos hasta el cerebro. En su cerebro, esta información se procesa en algo que tiene sentido para su conciencia. Entonces, lo que percibes no es realmente la realidad, sino una versión procesada de ella que tiene sentido desde el punto de vista humano.

Los aspectos descendentes de la percepción son cosas como tu experiencia previa y lo que has aprendido sobre el mundo. Tus expectativas y conocimientos previos le permiten a tu cerebro llenar los vacíos automáticamente o predecir lo que cree que deberías ver. Los trucos de magia y las ilusiones ópticas a menudo utilizan sus expectativas y cómo afectan lo que vemos y escuchamos. Lo más probable es que se produzca un sentimiento fantasma entre estos dos tipos de procesamiento perceptivo.

Sentido fantasma en el laboratorio

La sensación fantasmal que experimentan las personas en la realidad virtual es probablemente una forma de «transferencia corporal». La transferencia de cuerpo ocurre cuando alguien toma la «propiedad» de algo como parte de su cuerpo cuando no es así. En un experimento clásico, se une un brazo de goma al sujeto para que esté en la posición que esperarías que tuviera tu brazo real.

Se ha demostrado que acariciar la mano produce esta sensación en el sujeto. De manera similar, clavar una aguja en una mano de goma puede causar dolor. Los psicólogos sugieren que esta ilusión ocurre cuando los procesos ascendentes prevalecen sobre los descendentes. En otras palabras, aunque sepa que no es una parte real de su cuerpo, en principio su cerebro está engañado para que lo acepte, y su mente consciente seguirá su camino, lo quiera o no.

Además de eso, la realidad virtual se usó deliberadamente para inducir la transferencia del cuerpo. Los investigadores han determinado que el cuerpo humano en la realidad virtual provoca la misma respuesta a la amenaza  que en la vida real. En otras palabras, en las condiciones adecuadas, el cerebro reconoce la propiedad del cuerpo virtual y surge la ilusión de una transferencia radical del cuerpo. Esto puede explicar por qué algunos usuarios de realidad virtual experimentan sentimientos fantasma.

¿Qué significa esto para la realidad virtual?

Gran parte de nuestros medios depende de la capacidad de nuestros sistemas de percepción para llenar los vacíos. Es por eso que percibes el movimiento en lugar de desplazarte por imágenes fijas en una sala de cine, o solo necesitas una suposición simplista sobre algo en la imagen para percibir la imagen completa.

Si los desarrolladores de VR pudieran identificar los factores que evocan de manera confiable un sentimiento fantasma (tal como lo hicieron para «ser» en VR), esta podría ser otra herramienta que los autores de VR podrían usar al crear experiencias.

Desafortunadamente, el sentimiento fantasma también tiene un lado oscuro, ya que las percepciones negativas son posibles junto con las positivas. La idea de que la realidad virtual se puede usar para técnicas de interrogatorio cuestionables  ha estado molestando a los especialistas en ética desde hace algún tiempo, y el sentido fantasma podría ser una parte desafortunada de la fórmula si uno descubre cómo usarlo intencionalmente.

Nuevamente, un poco como el sueño lúcido , si puede enseñar o entrenarse para experimentar la sensación fantasma en la realidad virtual, puede llevar su experiencia de realidad virtual más allá del mero hardware. O puede pensar que usa el «software « en su cerebro para hacer que la realidad virtual sea más inmersiva que nunca.