¿Las GPU Intel Arc son compatibles con Ray Tracing?

Las GPU Arc de Intel se lanzaron con mucha fanfarria en 2022. Fue bueno ver otra opción de tarjeta gráfica para romper el monopolio de Nvidia-AMD en el mercado de GPU y una solución potencial para los problemas de reventa de GPU. Todo esto vino con la promesa de precios más baratos y buen rendimiento.

Sin embargo, hacer una gran GPU no se trata solo de construir un buen hardware, lo cual fue evidente con los problemas del controlador de la GPU de Intel. Otra pregunta común con respecto a las GPU Arc de Intel fue si admitirán funciones como el trazado de rayos o no.

¿Qué es el trazado de rayos? Una breve explicación

Sin entrar en demasiados detalles, el trazado de rayos es un método de representación de gráficos que utiliza algoritmos para calcular dónde se supone que deben estar las luces y las sombras en los videojuegos. Esto crea una imagen más realista en comparación con los sombreadores tradicionales.

Por supuesto, esto requiere potencia de cálculo adicional para calcular cómo funcionarían estos algoritmos. La mejor manera de hacerlo es agregando núcleos de hardware dedicados que manejen las operaciones de trazado de rayos, ya que esto sería difícil de lograr solo con el software.

Diferentes fabricantes tienen diferentes formas de implementar el trazado de rayos. Nvidia, que ya cuenta con su hardware de trazado de rayos de cuarta generación, utiliza núcleos RT de hardware dedicados en sus GPU. AMD, por otro lado, usa Ray Accelerators, un conjunto de núcleos de hardware que manejan el trazado de rayos junto con funciones adicionales.

¿Las GPU Intel son compatibles con Ray Tracing?

Las GPU Intel Arc admiten el trazado de rayos. Esto se hace utilizando hardware especializado de función fija llamado Ray Tracing Units (RTU) para implementar la función. Además, Intel utiliza lo que llama Trazado de rayos asíncrono, que combina rayos con sombreadores de impacto similares para garantizar que las RTU (también conocidas como núcleos Intel Xe) se utilicen por completo.

Cada RTU tiene dos tuberías transversales de rayos y puede manejar 12 intersecciones de caja por ciclo, así como 1 intersección de triángulo por ciclo. También vienen equipados con un caché BVH dedicado.

Esta es la cantidad de RTU que tiene cada GPU Intel Arc:

• Arc A770: 32 RTU
• Arc A750: 28 RTU
• Arc A580: 24 RTU
• Arc A380: 8 RTU
• Arc A310: 6 RTU

Como probablemente pueda adivinar, las GPU Arc de nivel inferior, la serie 300, no ofrecen mucho rendimiento de trazado de rayos, considerando sus bajos números de RTU. Sin embargo, la serie Intel Arc 700 se mantiene a la altura de la Nvidia RTX 3060 en términos de puntos de referencia de rendimiento.

Cuando se comparó con el RTX 3060 en una prueba realizada por Intel , el Arc A770 se desempeñó a la par, si no mejor, en más de una docena de juegos con trazado de rayos a 1080p. Combinado con XeSS, la respuesta de Intel a la tecnología DLSS de Nvidia, el rendimiento aumentó junto con la resolución a 1440p.

Sin embargo, una cosa importante a tener en cuenta es el soporte de software. Reunir un hardware potente no le servirá de mucho hasta que tenga buenos controladores. Conseguir los controladores correctos, especialmente en un producto de primera generación, no es fácil, y la línea Arc ha sufrido de controladores deficientes desde su lanzamiento.

¿Qué papel juega el software?

Aunque la línea Arc admite el trazado de rayos, no significa necesariamente que podrá aprovecharlo en los juegos. Las RTU de hardware en las tarjetas Arc solo están destinadas a mejorar el rendimiento de los algoritmos de trazado de rayos.

Para que los juegos puedan ejecutar el trazado de rayos en las GPU Arc, los desarrolladores de juegos deberán integrar la función utilizando las API de DirectX12 o Vulkan de Microsoft. La buena noticia es que estas dos API representan básicamente todos los juegos que tienen trazado de rayos.

Si bien esto pone a Intel hombro con hombro con Nvidia y AMD en términos de compatibilidad de software, los dos últimos aún están por delante en términos de calidad de controladores. Los primeros usuarios de la línea Arc han revelado una serie de problemas con los controladores que realmente pueden obstaculizar el rendimiento y la experiencia del usuario.

Los buenos controladores también ayudan a proporcionar funciones de software adicionales a las GPU. Estos agregan beneficios de rendimiento e incluso casos de uso más allá de los juegos. El DLSS 3.0 de Nvidia es un buen ejemplo de esto, considerando la gran diferencia que la tecnología de gráficos neuronales hace en el FPS de su juego.

Las GPU Arc de Intel admiten el trazado de rayos

Entonces, sí, en resumen, las GPU Arc de Intel admiten el trazado de rayos. Es posible que sus capacidades no se comparen con las de Nvidia, pero el hecho de que Intel haya lanzado un producto de primera generación con soporte de trazado de rayos es un gran comienzo para esta nueva gama de GPU.