Si no estás sentado, te sentarás. Vea nuevas imágenes de Júpiter de la cámara NIRCam del Telescopio Webb.

El telescopio Webb ya ha utilizado Júpiter para la calibración. Sin embargo, la próxima sesión de observación del gigante gaseoso tuvo lugar recién el 27 de julio de 2022 y mostró por qué la naturaleza de Júpiter es una tormenta cósmica. ¿Cómo le va al planeta más grande del sistema solar desde la perspectiva de NIRCam del telescopio Webb?

Júpiter en el amplio campo de visión del Telescopio Webb

Gracias a los telescopios espaciales, sabemos desde hace mucho tiempo que Júpiter es un planeta muy estético. Usando las capacidades de infrarrojo cercano del telescopio Webb, pudo ver esto y, desde una perspectiva más amplia, también fijó sus anillos y satélites de Amaltera y Adrastea.

Imágenes compuestas de Webb NIRCam de dos filtros, F212N (naranja) y F335M (cian), del sistema de Júpiter. Crédito de la imagen: NASA, ESA, CSA, Equipo ERS de Júpiter. Imágenes editadas por Ricardo Hueso (UPV/EHU) y Judy Schmidt.

Como habrás adivinado, esta imagen es solo una bonita vista de Júpiter y su compañía. Es extremadamente difícil registrar los anillos del planeta, porque son un millón de veces más débiles que el espectro del gigante gaseoso. Sin embargo, los puntos brillantes en la parte inferior del marco son sorprendentes. Probablemente provienen de galaxias tan lejanas que actualmente solo Webb las registra.

Primer plano de Júpiter desde el Telescopio Webb.

Las observaciones en el infrarrojo cercano de Júpiter en julio también se utilizaron para crear un notable primer plano del gigante gaseoso.

Los colores fríos no deben engañarnos. Estamos ante un infierno creado por temperaturas y presiones extremas. Debido a que la luz infrarroja es invisible para el ojo humano, los colores ilustran las longitudes de onda leídas por el instrumento NIRCam del Telescopio Webb. En pocas palabras, las olas más largas se representan en rojo y las más cortas en azul.

Por lo tanto, ante nosotros hay una imagen de horror. Las auroras de Júpiter brillan en rojo y la luz reflejada por las nubes es amarilla y verde. El azul se usa para resaltar la luz solar reflejada por las nubes bajas. Los más altos, como el cinturón ecuatorial y el poderoso y persistente ciclón Gran Mancha Roja, son casi blancos porque reflejan la mayor parte de la luz solar.

¿Qué hay de nuevo en las imágenes del Telescopio Webb de Júpiter?

Esta única imagen resume la ciencia de nuestro programa del sistema de Júpiter, que estudia la dinámica y la química del propio Júpiter, sus anillos y el sistema de satélites.

– enfatizan los científicos, comentando las imágenes de Júpiter.

Sin embargo, el telescopio Webb fue enviado al espacio no solo para confirmar lo que ya sabemos. Las imágenes que podemos admirar son el resultado de utilizar información sobre el brillo de la luz en los detectores de Webb. Además de ellos, las observaciones de julio proporcionaron nuevos datos fisicoquímicos sobre el gigante gaseoso y su atmósfera. Aunque su análisis llevará muchos meses, tiene buenas posibilidades de cambiar el estado de nuestro conocimiento sobre los orígenes del sistema solar.

Esto es importante porque Júpiter, con su atmósfera turbulenta, ahora se considera una guía para la formación de nuestro sistema planetario. Por tanto, cuantos más secretos descubramos, más sabremos sobre el pasado de la Tierra y las razones por las que la vida pudo desarrollarse y sobrevivir en nuestro planeta.

Fuentes: ESA, NASA.