Meta demandado por violar la privacidad del paciente… Sí, otra vez

La empresa matriz de Facebook, Meta, y los principales hospitales de EE. UU. han violado las leyes de privacidad médica con una herramienta de seguimiento que envía información de salud a Facebook, según dos demandas presentadas en California que buscan convertirse en una demanda colectiva. 

Las demandas presentadas en el Distrito Norte de California han llamado la atención sobre el software Meta Pixel. Es una herramienta de análisis que se puede instalar en sitios web para orientar anuncios de Facebook e Instagram. También recopila información sobre cómo los usuarios navegan, interactúan e ingresan información en estos sitios web.

Las demandas están relacionadas con  la investigación de The Markup , que encontró que 33 de los 100 principales hospitales de EE. UU. usan Meta Pixel en sus sitios web. En siete de ellos, se instaló en portales de pacientes protegidos con contraseña. La investigación reveló que la herramienta enviaba información sobre la salud de los pacientes, visitas al médico, alergias a medicamentos y otros datos teóricamente confidenciales a Facebook.

En una de las demandas, una paciente describe que su información de salud fue enviada a Facebook utilizando la herramienta Meta Pixel a través de los portales de pacientes de UC San Francisco y Dignity Health, dos de los hospitales demandados. Posteriormente, la paciente recibió un anuncio dirigido a sus problemas cardíacos y de rodilla, se explica uno de los casos denunciados.

De acuerdo con la Ley de privacidad de la salud HIPAA, las organizaciones de atención médica públicas o privadas requieren el consentimiento expreso de los pacientes para divulgar información personal y de salud a grupos externos. Meta dice que requiere que los grupos que usan Meta Pixel compartan datos antes de enviarlos a Facebook, y que filtra datos de salud confidenciales.

Las demandas alegan que Meta no hace cumplir estas políticas a sabiendas y que colocó Meta Pixel en los sitios web de organizaciones de salud a pesar de saber que recopilaría información de salud personal. Presuntamente ilegal.

Las demandas deben ser certificadas como acciones colectivas por un juez antes de que puedan avanzar. Si se acepta cualquiera de las dos opciones presentadas, podría generar responsabilidad por daños y perjuicios en nombre de todos los usuarios de Facebook cuyos profesionales médicos usaron el Meta Pixel.

Facebook es un infractor reincidente debido a la gran cantidad de cambios de Matrix a Meta. Los datos son oro puro en la era de la comunicación e Internet, y mucho más de los relacionados con la salud, así como la información financiera, la más valiosa (a la venta) y perseguida por hackers y empresas “legítimas” que los comparten. La recopilación y el uso de datos personales sin permiso es permanente y, por lo tanto, una violación del derecho a la privacidad. Alguien tiene que parar porque, a pesar de los escándalos, las cosas se repiten.