SMIC comenzará la producción en masa de tecnología de proceso de 14nm seguida de tecnologías de proceso de 7nm y 5nm

Según un funcionario local citado por el medio estatal chino Global Times el jueves , Semiconductor Manufacturing International Co. ( SMIC ) ha comenzado la producción en masa de chips en su planta Fab SN1 cerca de Shanghái , China , utilizando un proceso de 14 nm.

Con la finalización del clúster industrial en Shanghái para chips de 14nm, se acelerarán proyectos más avanzados en tecnologías de proceso de 7nm y 5nm”.

— Chen Jia (Global Times)

Desde principios de 2020, SMIC ha estado analizando su tecnología de fabricación N+1 , que generalmente se considera el nodo de 7 nm de la empresa . Se comercializa como una alternativa de bajo costo al nodo TSMC N7, que depende del equipo de litografía ultravioleta profundo (DUV). En comparación con un chip fabricado con el proceso SMIC de 14 nm, N+1 espera reducir el consumo de energía en un 57 % , mejorar el rendimiento en un 20 % y reducir el espacio lógico en un 55-63 % .

Un estudio reciente de TechInsights muestra que la tecnología SMIC N+1 es similar a la tecnología TSMC N10 con restricciones más suaves y un rendimiento robusto de cooptimización de la tecnología de diseño ( DTCO ). Desde julio de 2022, SMIC fabrica en secreto un chip de minería de bitcoin utilizado por MinerVa Semiconductor. La empresa produce estos pequeños chips de minería de 25 W utilizando hardware DUV. Le permiten obtener más información sobre el rendimiento del proceso, la capacidad y la densidad de defectos y son lo suficientemente simples como para proporcionar un rendimiento aceptable para aplicaciones comerciales.

En términos de densidad de transistores lógicos, el N+1 de SMIC podría reemplazar al N7 de TSMC. Sin embargo, el fabricante de chips por contrato más grande del mundo ya está utilizando tecnologías de fabricación mucho más sofisticadas que son atractivas para los desarrolladores de CPU complejas , GPU de cómputo y otros circuitos de centros de datos de alto rendimiento. Como resultado, SMIC puede tener problemas para atraer clientes de alto perfil para N+1.

Podemos esperar que el proceso de fabricación de 5nm se complete en algún momento de 2023 , ya que SMIC ha estado trabajando en su nodo N+2 durante más de dos años y las empresas prefieren discutir nuevos nodos cuando tienen una idea más o menos clara de su metas y estrategias para alcanzarlas.

A partir de la calificación SMIC N+1 y la preparación para una producción al menos limitada, está claro que la empresa puede sobrevivir sin equipos de fabricación ultravioleta extrema (EUV), que no puede adquirir debido a las sanciones del gobierno de EE. UU . Sin embargo, queda por ver si la empresa podrá producir sistemas en chips serios y complejos utilizando su nodo N+1.