¿Es Blu-ray el último formato de disco óptico? ¿Que sigue?

¿Hay un futuro para los discos ópticos con la llegada de las plataformas de juegos digitales y los servicios de transmisión? Los discos Blu-ray se cuelgan, pero ¿por cuánto tiempo? ¿Serán los discos Blu-ray el último formato óptico o será reemplazado por otro?

Los reproductores de Blu-ray son cosa del pasado

En 2019, Samsung dejó de fabricar sus reproductores de Blu-ray y, a medida que pasa el tiempo, encontrar un nuevo reproductor es cada vez más difícil. Además, pocas computadoras de escritorio o portátiles preconstruidas vienen con unidades ópticas. Entonces, si tiene una colección de discos Blu-ray para reproducir, no tiene muchas opciones para reproducirlos.

Eso es a menos que compre una consola Xbox o PlayStation de generación actual o anterior. Dado que los discos Blu-ray son el formato estándar para las consolas de videojuegos, la producción de discos continuará al menos mientras estas consolas sean relevantes.

Blu-ray no está muerto (todavía)

Si bien los reproductores independientes están en declive, se siguen lanzando películas Blu-ray. Siguen siendo la única forma en que los cinéfilos pueden reunir una copia de una película para ver en casa que no desaparecerá de la noche a la mañana. Si bien es probable que pueda encontrar las películas más populares en uno de los servicios de transmisión populares, las películas más oscuras solo están disponibles mediante compra digital o en disco. Las compras digitales no son adecuadas para almacenar una colección, ya que sus servidores pueden caerse en algún momento. Sony, por ejemplo, anunció en julio de 2022 que varios títulos comprados en PlayStation Store desaparecerían debido a acuerdos de licencia.

También es fácil olvidar que la tecnología Blu-ray recibió una actualización en 2015 con la introducción de los discos Blu-ray UHD 4K. En el momento de escribir este artículo, la mayor capacidad de disco Blu-ray es de 128 GB, aunque esta es la versión de 100 GB que incluye juegos y películas.

Los discos Blu-ray ofrecen uno de los almacenamientos más baratos por GB, aproximadamente igual al almacenamiento en disco duro más asequible, pero sin la complejidad mecánica y la tasa de fallas que conlleva.

Si bien las velocidades de Internet aumentan rápidamente, un disco Blu-ray de 100 GB es casi tan rápido como la fibra de un gigabit, mucho más rápido que la mayoría de las conexiones de Internet domésticas en todo el mundo. Las transmisiones 4K típicas usan hasta 40 Mbps en el extremo superior, pero aun así ofrecen mucho más video comprimido a una tasa de bits más baja que Blu-ray.

Lejos de ser obsoletos, los discos Blu-ray aún desempeñan un papel importante en el almacenamiento, siempre que la tecnología de unidad de estado sólido (SSD) siga siendo pequeña y costosa y las velocidades de conexión a Internet sean mucho más lentas que instalar cualquier cosa desde un disco.

hay discos mas grandes

Lo creas o no, en realidad había un sucesor de Blu-ray en desarrollo. Conocido como HVD o Holographic Versatile Disc , ofrece capacidades de hasta 6 TB. Estaba en desarrollo ya en 2010, pero las condiciones del mercado y la eventual quiebra de la empresa responsable del desarrollo de la tecnología HVD pusieron fin al proyecto.

Aunque este sucesor comercial nunca se convirtió en un producto real, esto no significa que nadie esté trabajando en mejores discos ópticos. Los discos ópticos, si se fabrican con el material adecuado, teóricamente podrían durar más de un siglo. Esto los hace deseables para propósitos de archivo. En 2018, los científicos anunciaron que habían desarrollado un disco óptico de 10 TB con una vida útil teórica de 600 años .

En 2020, Sony (que desarrolló Blu-ray) anunció su sistema de almacenamiento óptico de tercera generación . Estos dispositivos ópticos del lado del servidor utilizan cartuchos de disco de 5,5 TB cada uno para velocidades de lectura de hasta 3 Gbps y velocidades de escritura de 1,5 Gbps. Claramente, todavía hay espacio suficiente para hacer algo mucho más grande y rápido que los discos Blu-ray en el mercado comercial.

Películas 8K y juegos más grandes próximamente

Si bien Blu-ray puede ser «solo» tan rápido como la fibra gigabit, el tamaño de los medios tampoco se detiene. En algún momento en el futuro, el contenido de video de 8K estará disponible, que es cuatro veces la resolución de 4K, que a su vez es cuatro veces la resolución de video de 1080p. Transmitir este contenido será un desafío, y descargarlo a su disco local será engorroso.

Los videojuegos también están creciendo en tamaño y, si bien un juego puede simplemente cargarse en varios discos, el nuevo estándar de medios ópticos con velocidades de lectura mucho más rápidas puede permitir instalar un juego solo parcialmente en un SSD y luego cargarlo rápidamente. próximas secciones del juego en segundo plano mientras juegas.

¿Habrá otros discos ópticos?

Si bien creemos que los discos ópticos aún tienen un papel futuro en el mundo de los consumidores, si realmente los vemos depende de varios factores.

Primero, alguien tendrá que desarrollar una unidad que ofrezca ventajas tan claras sobre las alternativas que atraiga a los inversores. En segundo lugar, la confianza en el futuro del contenido totalmente digital debe surgir de la exageración actual. La pérdida de acceso al contenido y las interrupciones del servicio pueden hacer que las personas se lo piensen dos veces antes de invertir por completo en un mundo sin unidades fuera de línea. En tercer lugar, los dispositivos de almacenamiento de estado sólido deben seguir siendo demasiado caros en comparación.

Creemos que el último factor es quizás el menos plausible. La memoria de estado sólido se beneficia del mismo aumento exponencial en rendimiento y densidad que otras tecnologías de semiconductores. Las unidades de estado sólido sufren de «descomposición de bit», donde las cargas eléctricas que representan los datos se disipan con el tiempo si la unidad no está encendida, pero si se encienden cada pocos años, deberían durar tanto como el usuario promedio. necesitan. Si los SSD se vuelven lo suficientemente baratos, es posible que veamos películas y juegos enviados en cartuchos de solo lectura o simplemente en memoria flash USB en el futuro.